Numb3rs

Um pequeno avião, visto por várias pessoas, desaparece sem deixar vestígios. Para piorar as coisas, os radares dos órgãos de aviação civil não detectam a aeronave. Depois dos atentados de 11 de setembro, eventos estranhos como este tornaram-se prioridade para o FBI. O agente Don Eppes, interpretado por Rob Morrow, teme que o vôo tenha sido apenas um teste para um ataque terrorista ao centro da cidade, e corre contra o tempo. Apenas mais uma série policial do horário nobre?

Figura 1: DVD da segunda temporada.

Não exatamente. O diferencial da série está no uso da matemática na elucidação de crimes. O irmão do agente Don, Charlie, que o ajuda nas investigações, é um professor de matemática, interpretado por David Krumholtz [1]. Neste episódio Charlie usa um algoritmo que filtra ruídos para identificar a trajetória da aeronave nos dados dos radares. Além de radares e sonares [2], técnicas de filtragem de ruídos também são aplicadas em outras áreas, tais como comunicações [3] e melhoria de imagens digitais [4].

A matemática por trás de numb3rs é real [5]; a série recebe assessoria de integrantes do corpo de pesquisa e desenvolvimento da Wolfram, a empresa criadora do software Mathematica. Há também um site com conteúdo educacional baseado na série [6], criado pela Texas Instruments, juntamente com o Conselho Nacional de Professores de Matemática norte-americano.

A série vai ao ar atualmente no canal A&E aos domingos, às 20hs.

[1] http://www.cbs.com/primetime/numb3rs

[2] “A First Course in Computational Physics”, Paul L. De Vries et al, John Wiley & Sons (1994) pg. 302.

[3] “Communication Systems - An Introduction to Signals and Noise in Electrical Communication”, A. Bruce Carlson, McGraw-Hill (1968)

[4] “Digital image enhancement and noise filtering by use of local statistics”, J. S. Lee, IEEE Transactions on Pattern Analysis and Machine Intelligence, vol. PAMI-2, Mar. 1980, p. 165-168.

[5] http://numb3rs.wolfram.com/

[6] http://www.weallusematheveryday.com/